LA MUJER EN EL ARTE DEL RENACIMIENTO: Caterina Van Hemessen

(Autoretrato, Caterina Van Hemessen)

Durante el renacimiento fue muy apreciado el trabajo de una pintora de miniaturas, hija de un famoso pintor manierista. Caterina, que así se llamaba esta pintora, nació en Amberes, Bélgica, en 1528. Aprendió la técnica en el taller de su padre y al igual que su padre recibió el patronazgo de la reina maría de Hungría, que era regente de los Países Bajos en nombre de su hermano, Carlos V. Trabajó en su corte realizando retratos en miniatura de importantes cortesanos, además de obras de temática religiosa. En 1554 Caterina contrajo matrimonio con Christian de Morien, organista de la Catedral de Amberes, cargo importante en aquella época. Después de su casamiento dejó de pintar, a los 26 años. Dos años después, Caterina y su marido se fueron a España junto con su mecenas, una vez hubo dejado la regencia de los paises bajos, permaneciendo allí hasta que la reina murió en 1558. Pero el aprecio de María de Hungría por el talento de Caterina fue tal, que asignó como herencia a la pareja una elevada pensión para que pudieran llevar una vida confortable.

Se conocen diez trabajos firmados y fechados por la artista, entre los que se cuentan seis retratos, un autorretrato y también pinturas religiosas basadas en hechos históricos. Su Autoretrato la muestra en el momento en que va a comenzar a pintar y sostiene sus elementos de trabajo. Por esta obra se la distingue como una pionera en la realización de este tipo de autorretrato, en el que se ve al autor pintando. Actualmente sus obras se encuentran repartidas por diferentes paises. También se atribuyen a Caterina las nueve pinturas de la parte central y la predella del retablo de Tendilla que se encontraba en el Monasterio Jerónimo de Santa Ana y desapareció en el año 1845. Después de aparecer en Londres, en 1915, fue adquirido por el Cincinatti Art Museum (EEUU).

Las pinturas de esta artista se caracterizan por el realismo; las personas retratadas posan generalmente contra un fondo oscuro, sin mirar al espectador. Caterina murió de causas naturales a los 60 años, en Amberes el año 1587.